自己破産への道:第１章 - ギャンブル狂時代【依頼者からの借金体験記】

◆本業よりギャンブル優先の生活

—吉田さんの職業はフリーランスのライター。25歳で大学を卒業し、そのままフリーライターの道へ。正社員として会社に属した経験はない。収入は安定せず、月収100万円の月もあれば、まったく“ゼロ”という月も年に数回はあったという。

出 版の仕事なんて、まるで興味はなかったんですけど、“流れ”でそうなってしまったんです。とは言っても、魅力はありました。それは、会社員ほど仕事に拘束 されず、自由な時間がたくさん持てること。元来、仕事が大嫌いな上にギャンブル、とくにパチンコ・パチスロが大好きで、会社員になったら平日の朝から打つ ことなんてできなくなるでしょ。それが耐えられなかったんですよ。ギャンブル好きが言うと信憑性がないかもしれませんが、実は金銭欲はあまりなくて、ライ ターとしての収入は年収で300万円もあれば十分だと本気で思っていました。そう考えると、実働で一週間もあれば20万円以上は稼げて、残り３週間は遊ん で暮らせるライターという職業はボクにとって理想だと思いましたね。

—家賃７万5000円の小さなワンルーム・マンションに住み、決して贅沢な暮らしはできなかったそうだが、彼の描いた理想の絵図どおり、“パチスロ三昧”の生活を満喫していた。ところが５年前、様相は一変する。

ボ クはプロじゃないですからね。それまでもトータルでの収支はもちろんマイナス。でもそれは収入の範囲内であって、知人に借りるとか、ましてや消費者金融で 借りるなんて考えたこともありませんでした。つまり“借りる”という発想そのものがなかったわけです。ところが５，６年前くらいからパチスロ機のスペック が大きく変わり、射幸性の高い超ハイリスク・ハイリターンのマシンがホール設置機種の主流となったんです。さらに非合法の爆裂機種もあちらこちらに設置さ れるようになり、すっかりハマってしまいました。１日20万円勝つことも当たり前ならば、20万円負けることも当たり前。そんな時代に突入してしまったわ けです。こうなると金銭感覚は完全に崩れ、『まだまだ十分に取り返せる』と、20万円くらいなら平気でブチ込むようになり、1日10万円負け程度では落ち 込むことすらなくなっていきました。もちろんボクだけじゃなく、多くの遊技者がすっかり狂わされ、「昨日Ａ店のトイレで首吊り自殺があった」なんて物騒な ウワサもこの頃はよく耳にしたもんです。